第3章 父亲的条件(2 / 7)

明。

岁月终究在这位老骑士身上留下了痕迹。

他的面前摊着一卷羊皮纸，上面密密麻麻写满了字。

佩恩扫了一眼，认出那是帝国开拓令的标准格式——授予人姓名、授予时间、授予原因、开拓区域范围、领主权利与义务条款。

“坐。”

马库斯头也不抬，只是朝对面的椅子扬了扬下巴。

佩恩在父亲对面坐下。

椅子是硬木的，没有垫子，坐上去不太舒服。

这大概是父亲故意的——书房里只有他本人的椅子有软垫。

这是一种无声的宣告：

在这里，舒适需要自己争取。

父子俩面对面坐着，中间隔着一张宽大的橡木书桌。

烛火在两人之间摇曳，将他们的影子投在身后的书架上，拉得忽长忽短。

沉默了大约两分钟。

马库斯终于抬起头来。

他合上面前的羊皮卷，身体向后靠在椅背上，用那双深褐色的眼睛注视着儿子。

“昨晚雷恩去找你了？”

他问。

这不是疑问句，是确认句。

佩恩并不意外——在城堡里，没有什么事能瞒过父亲。

“是。”

“说了什么？”

“让我小心南荒。”

“说那里不只是妖兽的问题。”

马库斯的眼神微微闪动了一下。

他沉默了几秒，然后用手指轻轻敲了敲桌面。

“雷恩说的没错，但他只知其一，不知其二。”

他停顿了一下。

“我今天叫你来，就是要告诉你其二。”

佩恩坐直了身体。

他知道，接下来的对话至关重要。

马库斯没有立刻开口。

他伸手拿起桌上的一个锡制酒杯，喝了一口。

“你知道开拓令是怎么来的吗？”

马库斯放下酒杯，问道。

“帝国颁发给开拓者的合法领地统治权凭证。”

“这是表面。”

马库斯摇了摇头。

“开拓令真正的意义，是一张入场券。”

“进入帝国权力游戏的入场券。”

佩恩微微挑眉。

马库斯继续说了下去。

他的声音不高，但每一个字都清晰有力，像是在战场上发布命令。

“帝国建国千年，核心区域的好土地早就被老牌贵族瓜分完了。