第三十七章：赤硝暗语藏杀机(2 / 4)

，“是断。皇陵地宫深埋山腹，恒温避光，最利火药存贮。且孝陵卫直属工部，外臣不得擅入。若在此设坊，可谓天衣无缝，神不知，鬼不觉。”

——

三日后，紫金山麓。

晨雾未散，松涛如诉。穆洪志以“勘察皇陵风水”为名，持崇祯亲授金丝腰牌入山。随行仅徐雨彤与两名东厂密探，皆易服为堪舆术士，背罗盘，携铜尺，步履沉静。

至明楼，宋应昌已率工部属官恭候，笑容温雅如常：“穆大人亲至，有失远迎。不知风水可有异动？”

“山气凝滞，地脉隐震。”穆洪志执罗盘缓行，目光却如鹰隼扫过地宫入口，“似有火气上冲，恐惊先帝之灵。”

宋应昌笑意微凝：“穆大人说笑了。皇陵百年无恙，何来火气？”

“有无，一查便知。”穆洪志忽指地宫侧道，“此通风井，为何新砌？砖色青灰，与旧砖迥异，且砖缝间有白色粉末残留。”

宋应昌神色微变：“或工匠疏忽，洒落些许修缮材料。”

“是吗？”穆洪志俯身，以指尖蘸粉，轻嗅，眸光骤冷，“此非普通硝石，是提纯赤硝。宋尚书，你可敢让我入地宫一查？若无异，我穆洪志当众跪拜，向你请罪。”

宋应昌沉默片刻，忽笑：“穆大人既执意，本官岂能阻拦？请。”

地宫幽深，烛火摇曳如鬼火。行至第三重甬道，穆洪志忽止步，耳贴石壁，闭目凝神：“有声。风箱鼓动，铁锤击砧，节奏规整。宋尚书，皇陵之中，何来打铁？”

宋应昌面色微变：“或守陵人取暖锻器……”

“取暖需锻铁？且声自地底传来，非地宫所能传。”穆洪志猛然抽出绣春刀，刀光如电，劈向墙角砖缝。砖石迸裂，碎屑纷飞，露出半截铜管，管口微烫，内壁附着赤红色结晶。

“赤硝导热管！”徐雨彤低呼，“此为提纯火器墨专用！必有作坊！”

宋应昌骤然变色，厉喝：“穆洪志！你擅毁皇陵，罪该万死！来人——”

话音未落，穆洪志已飞身踹开暗门，石壁轰然洞开，阶梯蜿蜒而下，热浪扑面，铁锤声、风箱声、人语声如潮涌至。

众人举火而下，至一开阔地穴。眼前景象，令呼吸凝滞——

数十名工匠赤膊挥汗，铜炉烈焰熊熊，铁砧上锤打火铳机括。长案上火药包层层叠叠，皆以赤硝墨标注“辽东甲等”“射程二里”。墙角堆叠图纸，赫然为“佛郎机炮”“红夷大炮”改良图样，炮身轻便，炮架可拆，图侧盖有“工部机密”与“葡萄牙