第三十七章：赤硝暗语藏杀机(1 / 4)

穆洪志手握《告密录》所载伪造证据，虽然暂时洗了通敌之嫌，然而心头阴霾并未散去，反而如沉铁坠胸。那封血书所用火药墨中隐含的“赤硝”，乃是辽东深山独有矿脉所出，必须经千度高温提纯方能研磨成墨，寻常的匠人难触其法，更勿论私藏。他密令徐雨彤潜入北镇抚司旧档库，彻查壬午年三月前后收发文录，终于在尘封卷宗中觅得一线蛛丝马迹：“南监送赤硝墨样一匣，供火器图验伪用，收于工部火器库。”

“南监”者，南镇抚司也，专司火器研制与图样稽核，本为机密重地。然此物何以流入周延儒之手？更蹊跷的是，工部火器库账册竟载：三日后，该批墨样“因受潮霉变，已焚毁处理”。穆洪志抚卷冷笑：“赤硝性烈，遇湿不腐，何来霉变？此非销毁，乃灭口耳！”

他决意追根溯源，以“南雍重审使”之权调阅工部近三年采买细册，逐条比对，终现端倪——工部尚书宋应昌每月皆以“皇陵修缮”为名，自辽东暗运硝石、硫磺，其量竟为修陵所需之五倍。更诡异的是，运输路线避开关防，绕开兵部稽查司，直入南京孝陵卫辖地，如入无人之境。

“皇陵……”穆洪志立于沙盘之前，指尖缓缓划过紫金山脉走势，眉峰紧蹙，“修陵需火药破石，然无需赤硝。除非——他们非为修陵，而在炼墨，或……试炮。”

左仪闻讯而至，袍袖带风，面色凝重：“穆兄，不可轻动。宋应昌乃三朝元老，执掌工部十载，门生故吏遍布六部。虽与周延儒政见相左，然同属文官清流。你若动他，非仅撼动工部，实乃撼动内阁的根基呀。”

“那便战。”穆洪志抬眸，目光如刃，映着烛火，“沈明远以血书构陷于我，背后是权谋；周延儒伪造证据，只为自保；而今工部以皇陵为掩，私炼火器，若非谋逆，便是通敌。我若袖手旁观，何以面对辽阳城头三百忠魂？何以回应沈兰舟那句‘信你一次’？”

左仪默然，良久方叹：“若真有作坊，必藏于孝陵卫禁地。然你无确证，擅闯皇陵，乃大不敬之罪，可诛九族。”

“我自有凭据。”穆洪志取出沈兰舟所遗《火器改良疏》副本，翻至第三页，指间点于一行小注：“你看，她亲笔标注：‘赤硝提纯，需用辽东特制铜炉，炉温千度方可成墨，缺一不可。’而工部账册载，去年采买‘辽东铜炉’十二具，皆列于‘陵寝祭祀用具’项下——祭祀何须铜炉十二具？此乃掩耳盗铃。”

左仪瞳孔骤缩：“你疑心……火器作坊，藏于皇陵地宫之下？”

“非疑。”穆洪志声沉如铁