七十五回(6 / 7)

人也是窃贼。前年腊月，那牛晨、牛晚在定州曾与袁六顺打赌，看谁先偷得一个年轻游客的银袋。三人言明，谁赌输了，谁就跪在地上拜对方为师，年年月月都要奉上孝敬的银子。袁六顺让那牛晨、牛晚二人先上，他弟兄二人便立即跟了上去。结果，他们的举动被对方发觉，那游客大怒，动了拳脚。原来，那年轻游客并非等闲之辈，乃是武林中人，一顿拳脚将那牛晨、牛晚二人打了个半死。还是那袁六顺急忙上前，他竟在劝阻那年轻游客的过程中，使了个掉包计，偷得了银袋。牛晨、牛晚弟兄二人虽然当时输的心服口服，也跪下来拜了师傅，但想到以后年年月月都要孝敬他，便心生怨恨，总想找个机会将那袁六顺弄死。多半年过去了，他弟兄二人并没践约，反而更加仇视那袁六顺。今日傍晚，三人在真定县一条小巷相遇，牛晨、牛晚见前后无人，便抡起拳头向袁六顺扑了过来。袁六顺知他弟兄俩个起了杀心，掉头便向大街逃走。那牛晨、牛晚哪肯放过，死命追出小巷来。眼看就要得手，谁知半路上却杀出两个程咬金来，“噼噼啪啪”一阵拳脚，两个瘦瘦的陌生人将牛晨、牛晚打到，救了那袁六顺。牛晨、牛晚二兄弟打不过那李大和李二二人只好叩头求饶逃命去了。

在酒店内，袁六顺给两位救命恩人说了事情的经过，又询问起两位恩人的身世，李大和李二也不避讳，将他们的事情也一五一十都告诉了那袁六顺。袁六顺道：“二位恩公既然落得如此处境，何不跟着老朽一起干？虽说发不了大财，也保二位恩公在这真定地面衣食无忧。”李大和李二想了想，便点头同意了。从那时起，“草里蛇”李大和“林中蟒”李二弟兄二人便给那真定县老窃贼袁六顺当了徒弟，经过一个多月的“溜达”，他们也学会了些小偷小摸的伎俩。到了去年十一月初大雪纷飞之际，那牛晨、牛晚二兄弟纠集附近州县几十个玩命的窃友天天来找他三人寻仇。只因对方人多势众，防不胜防，老窃贼袁六顺终被他们活活打死。这“草里蛇”李大和“林中蟒”李二弟兄二人也因寡不敌众，只好又踏雪翻过太行山，逃回河东地面来。老家隰州李家崖自然是不敢回去，他们弟兄便在汾州一带逗留了几天，这才过了孝义，又窜到温阳县白璧关、兑九峪、西曲镇、大麦郊一带，继续赶集上会，干些小偷小摸的勾当。去年腊月，弟兄二人在大麦郊镇还收了不少徒弟。他们将这些专学偷窃的徒弟统统叫作“六顺”，一来是为了纪念“袁六顺”老窃贼师傅，二来是取偷鸡摸狗“六六大顺”之意。他二人还教会“六顺”徒弟们许多暗语，什么“打起蓬蓬了！”“马上有毛