四十八回(4 / 6)

人也在想这个问题，他想参加陈廉的婚礼，又怕回朝太迟了，皇上见怪。包大人正在踌躇，见四姐提出，只好说道：“那就越快越好，免得龙颜不悦，怪罪老夫。”四姐道：“要不先让高仪回东京去，禀明皇上？”包大人道：“这样吧，明天你就去郝家提亲，如果郝家允了亲事，我们就择日早办喜事，十天之内将喜事办了就成。”四姐道：“好吧，就依包大人，明天等我的好消息吧。”说完，她和文瑞、廷芳、小玉告辞出了县衙。四人到贵梅家牵马出了院门，告辞贵梅一家，上马返崔家庄而去。

再说那范明、范亮领着父亲刚刚走出温阳城西门，兰兰和她女婿便从城中追出来。原来，今天午后，兰兰听人们传说父兄的事情，便和女婿赶来，可温阳城门已关闭，任凭二人如何叫喊，那些守城的军士只是不肯打开城门，直到郝美萍他们要出城时，守军才打开城门，放下吊桥。兰兰从出城的人们口中得知哥哥嫂嫂们已具保获释，领着父亲回去了。兰兰便和女婿追出西门来。一见父兄嫂侄，兰兰情绪激动，不由抱着父亲哭将起来。哥哥嫂嫂们和她父亲都劝她。好一阵子，兰兰才止住哭泣，和女婿扶着父亲跟哥嫂侄儿回范家庄去了。

有《七言古绝》为证：

惊闻兄嫂上公堂，受阻东门心里慌

嗓子喊哑兵不动，天空雷吼电光长。

第二天，已是大宋嘉佑三年九月十七日，刚刚吃过早饭，廷芳已将马备好，四姐、文瑞便告辞小玉、廷芳和老夫人，上马向西岐沟而来。

二人来到郝芝义员外家，丫环春梅上茶已毕，四姐便向郝员外和郝夫人潘氏说明来意。郝员外和夫人潘氏听了都担心门户不当，怕人家县太爷一家小看。四姐道：“员外、夫人多虑了，自古女攀高门，再说洪洞陈家也不是世代官宦，陈知县也是出身于员外之家，这样看来却是门当户对，男才女貌，打着灯笼也难找的好事。郝员外听了点头道：“哦，这个姓陈的年轻县官，老百姓都说好，我是知道的，只是年龄比小女大了十多岁，待老朽问问小女，看她可否愿意？小女如愿意，四姐就可回复陈知县和包大人他们了。”一会儿，春梅请来小姐美萍，美萍拜见了父母和四姐、文瑞，站在一旁。看样子小姐已知四姐来意，脸上流露出少女家掩盖不住的纯真的喜悦。郝夫人道：“女儿，四姐来为你提亲，你愿嫁那陈知县吗？”美萍一听害羞了，低头看着脚尖，脸红红的。郝员外道：“女儿，婚姻大事，你表个态，不要过了后悔。”美萍道：“女儿不懂，全凭二老做主。”说着转身出去了。四姐道：“员外夫人