第1章 阿斯兰的次子（上）(3 / 6)

·阿斯兰，将在这个成年礼上，当着所有封臣与骑士的面，确定他儿子的选择。

大厅里安静得落针可闻。

马库斯从高背椅上站起身来。

他的动作不快，但每一个动作都带着久居上位的威严。

他的目光缓缓扫过大厅两侧的封臣与骑士，最后落在佩恩身上。

“佩恩·阿斯兰。”

他的声音低沉而洪亮，在大厅的穹顶下回荡。

“今日是你十八岁的成年礼。”

“按照阿斯兰家族的传统，成年之日，便是选择人生道路之时。”

他停顿了一下，目光在佩恩脸上停留了几秒。

那双深褐色的眼睛里，复杂的情感一闪而过——有期望，有不舍，还有一丝他自己都不愿承认的愧疚。

“作为你的父亲，作为阿斯兰家族的家主，我给你两个选择。”

他伸出右手，竖起食指。

“第一个选择：留在家族，成为你大哥雷恩的守护骑士，在生命女神的见证下，宣誓永不背叛，终生效忠于阿斯兰家族的正统继承人。”

“你将成为雷恩的影子，他的盾牌，他的剑。”

“你将留在灰岩高地，留在你出生长大的地方，与你的族人一起守护这片土地。”

大厅里响起了低低的议论声。

守护骑士——这是一个荣耀的位置。

阿斯兰家族历代继承人的守护骑士，都是家族中最精锐的战士。

他们与继承人形影不离，生死与共。

在战场上，守护骑士是继承人最后一道防线。

在和平时期，守护骑士是继承人最信任的臂膀。

选择成为守护骑士，意味着放弃了独立的领主权，但换来了安全与归属。

对于一个次子来说，这是一条稳妥而光荣的道路。

马库斯竖起了第二根手指。

“第二个选择：离开家族，成为一名开拓领主。”

“带着帝国颁发的开拓令，前往边境的荒野之地，从零开始，建立属于你自己的领地。”

这一次，议论声更大了。

开拓领主——这是帝国数百年来的一项特殊制度。

帝国虽然疆域辽阔，但核心区域的好土地早已被老牌贵族瓜分殆尽。

后来的次子们、破落贵族们、以及那些渴望改变命运的冒险家们，只能将目光投向边境之外——那些被妖兽、蛮族、魔物占据的荒野之地。

帝国鼓励这种行为，颁发开拓令