第30章：县令子险死查源头(3 / 4)

他把瓶子放在桌上，推到厨娘面前：“这是什么？”

“我……我不知道……”她声音发颤。

“不知道？藏得好深。”

“是……是有人塞给我的……”

“谁？”

“我情夫……他说……说让我找个机会放进厨房……别的没说……”

“他叫什么？住哪？”

厨娘嘴唇哆嗦，眼泪滚下来：“铁柱……住在南巷第三户……他说……就说送点野菜……前天夜里翻墙进来的……我没敢拦……”

周慕白猛地拍案，声音震得烛火一跳。

“你还帮他打掩护？！我儿差点死在他手里！你知不知道？！”

厨娘伏地痛哭：“大人饶命……我真不知是毒……他说只是让人拉肚子……闹点笑话……我糊涂……我该死……”

“该死？”周慕白冷笑，“你儿若在此，你也这么说吗？”

他不再看她，起身走出公堂，对候在外头的巡检道：“立刻带人去南巷抓铁柱，搜他屋子，凡可疑之物一律带回。若有反抗，当场拿下。”

巡检领命而去。

周慕白回到书房，关上门，独自坐下。桌上摊着记录：取水时间、送茶流程、中毒症状、证人口供、物证清单。他一支支看过去，手指停在“东三里井水”一行。原计划是投毒于井中，借水传播全府，造成集体中毒假象。但因乞儿落井搅乱水质，桶摔导致毒粉提前溶入，毒性分散失效。于是另改策略，由内线二次投毒，精准针对少爷。

手段狠，心思细。

这不是寻常仇怨。

他提笔想写呈文上报，笔尖悬在纸上，迟迟未落。若是普通民案，他可自行审理。可此事背后若有靠山，上报反而打草惊蛇。他想起前年夫人被烧死那夜，也是因一句“冲撞神明”就被定罪。豪绅们嘴上称他清廉，背地里早就视他为眼中钉。如今连他独子都不放过，显然是要逼他低头。

烛火忽闪了一下。

窗外风起，吹动窗纸，沙沙作响。他放下笔，伸手摸向那支瓷瓶，瓶身冰凉，残留的粉末像一层霜。他忽然觉得胸口闷，像是压了块石头。他站起来走了几步，又坐回去，盯着烛光出神。

他知道，这一查，可能就回不了头了。

若真是那些人干的，他这顶乌纱，怕是戴不久了。

风更大了些，烛火晃了两下，灭了。

黑暗中，他静坐不动。

片刻后，他摸出火折，轻轻一吹，火星亮起，重新点燃蜡烛。火焰跳动