38 金殿立威(3 / 3)

子缓步穿过人群，玄色衣袍的下摆掠过草叶，最终回到高台之上。

他的声音如同出鞘的利剑，划开凝滞的空气：

“你们的血汗，朕铭记在心；大明的山河，亦会刻下诸位的忠勇！如今贼寇自西而来，号称顺军，周总兵正率三晋儿郎在代州城外以血肉相筑长城。

我等岂能高枕无忧？须得早早绸缪，方不负前线死战之士！”

“那些竖着‘顺’字旗的，不过是遮天蔽日的蝗群，过境之处，寸草不留！若容他们踏入京城半步，尔等的妻儿老小当如何自处？满城百姓的太平岁月，又将被践踏成何等模样？”

“——京城街巷间那些衣不蔽体、沿门乞食的流民，你们难道没有看见？难道你们愿意自己的父母子女，来日也沦为那般形销骨立、哀哀无告的境地？”

台下响起压抑的、潮水般的低语。

天子骤然提高声调，每一个字都像重锤砸在鼓面上：

“朕不愿！我大明的子民，生来淳厚勤勉，绝不该落得那般下场！朕在此立誓，对你们，也对天下所有执戈披甲的将士——朝廷必将竭力补足历年欠饷！不日便有明章颁布，凡为我大明征战者，连同其家眷，必得公允抚恤！”

“此刻，朕也要问你们一句：可愿为朕效死力，为大明守国门至最后一息？”

随驾的锦衣力士齐声复诵，声浪如雷，滚过整个演武场。

英国公张世泽与都督佥事董琦立于将台侧畔，放眼望去，所见兵卒无不神情震动，目光恍惚，甚有以袖掩面、哽咽不能自已者。

“皇上……皇上竟还记着咱们！”

“老天爷，方才圣驾就从我眼前过去，不到五步！”