16 征粮(2 / 3)

先前他只当皇帝提拔此人接替骆养性，是因这坐堂官背景单纯便于掌控。

如今看来，倒是自己思虑浅了。

李若链这番话出口，兵部尚书张国维与几名东林官员纷纷垂下头去，袖中的手暗暗攥紧，神色间透出几分不安。

暖阁不大，每个人细微的动作都逃不过皇帝的眼睛。

但他并未立即点破，只静静等着接下来的动静。

周奎那一万两银子，对他庞大家财而言不过九牛一毛，连十之一二都算不上。

在场众人都心知肚明：如今的皇帝早已不是从前那般耳目闭塞。

召见前厂卫必定已将各家底细摸清，今日若不掏出真金白银，恐怕下一步就是抄家问罪。

一片沉寂中，吏部尚书郑三俊率先出列，整衣正冠，伏地行了大礼。

“陛下，臣为官多年，一家老小皆仰赖俸禄过活，家中实在清贫，只能勉强凑出三万两银子，微臣心中惶恐。”

工部尚书薛凤翔侧目瞥了郑三俊一眼，上前一步躬身启奏：

“臣家中亦是捉襟见肘，仅能献上一万两。”

几位尚书陆续报出数目，或多或少，都表了心意。

龙椅上的天子始终沉默，指节轻轻叩着扶手，心中早已明镜似的——这些臣子家底几何，他早从密报中看得分明。

此刻听着那些或真或假的哭穷，只在唇边凝着一丝若有若无的冷笑。

众人之中，除却国丈周奎，便数内阁次辅魏藻德所出最少。

堂堂阁老，竟只肯拿出不足三千两。

是真清廉至此，还是装聋作哑？此人素来长于空谈而短于实务，史册里记着他后来的结局——被刘宗敏以夹棍逼供，才勉强吐出几万两藏银。

这般做派，在京官里倒也不算稀奇。

天子压下胸中翻涌的怒意，暂且将正事摆在前面。

他微微侧过脸，声音平稳：

“倪卿，如今国库存银存粮几何？倘若贼军围城，可支撑多久？”

户部尚书倪元璐应声出列：

“启禀陛下，户部现银不足五十万两。

若京城被困，以当前粮草储备……至多维持半月。”

他说话一字一顿，透着户部官员特有的审慎。

明知此刻天子的心情怕已如阴云压城，但值此危局，个人安危早已置之度外。

既然掌管天下钱粮，便唯有据实以告。

“嗯。”

天子轻轻颔首。

倪