第二十一章 竹排过河(2 / 3)

江南，北地罕见，此处真会有吗？”一名考生皱眉环顾四周，语气中透着怀疑。

“罕见，却非绝无。”

赵云霄抬眸，目光如星，语气笃定，“轩辕陵虽偏北，但背倚苍山，临水而生，气候温润，何愁无竹？况且——”她顿了顿，唇角微挑，“天欲成事，必留一线生机。若连寻都不寻，便轻言放弃，岂配称‘贤才’？”

“说得好！”南宫适朗声赞道，目光落在她身上，久久未移。

眼前这位来自巴蜀的姑娘，眉目如画，却无半分娇弱之气，反透着一股山野淬炼出的灵秀与果决。他心中一动，暗忖：此女智谋兼备，临危不乱，确有做世子妃的潜质。

他朗声道：“莫再空谈！分头行动——搜寻竹林与藤蔓，刻不容缓！”

散宜生亦抚须点头，沉声提醒：“为节约时辰，两队并行：一队溯流而上，一队顺流而下。切记，留意河岸密林，竹喜阴湿，多生于溪畔谷底。”

考生们迅速整队，分成两拨，如离弦之箭般向上下游奔去。脚步声杂沓，惊起林中宿鸟，山野顿时沸腾起来。

唯有世子所率一队，略作调息，方整装启程，缓缓向下游搜寻而去。水声潺潺，映着天边渐沉的暮色，仿佛在低语：这场试炼，才刚刚开始。

暮色渐染，河岸两侧芦苇摇曳，水汽氤氲。

一行人沿着蜿蜒的河岸缓缓前行，脚下是松软的泥地与盘结的树根，无路可循，步履略显艰难。然而，正当众人略感疲惫之际，一阵清脆的“咔嚓”声自远处随风传来，节奏分明，如竹节断裂的轻响，在寂静的河谷中格外清晰。

顾彩云耳尖一动，眼中骤然亮起光芒，压低声音道：“你们听——是砍竹子的声音！有人在前面，我们快过去！”

南宫适挑眉，嘴角微扬，语气带着几分不以为然：“你怎么就断定是竹子？万一是砍木头呢？”他斜眼扫过四周，神情冷峻，仿佛对一切轻易下结论的行为都抱有天然的怀疑。

赵云霄却轻笑一声，不再似从前那般孤高倨傲，眉宇间多了几分温润与从容。

她着远处声音传来的方向，声音平和却清晰：“竹木质坚而中空，断时声脆，传得远；木头沉实，断响沉闷，不会这般清亮。这确实是砍竹子。”

众人闻言，心中了然。

世子小队不再迟疑，循声而行，穿行于茂密的竹林之间。不多时，眼前豁然开朗——一片开阔的河滩上，数十名考生正挥动小斧，奋力砍伐竹子。竹竿倾倒，断口齐整，竹屑纷飞，众人干得热火朝天，