第一百四十章：严嵩搞钱，开源三法(2 / 3)

议。吴鹏是严嵩的干儿子，掌管官员考核升迁，是严党在吏部的核心人物。他开门见山：“诸位，朝廷财政困难，严阁老有令，各司要开源节流。考功司这边，要想想办法。”

众人面面相觑。开源节流？怎么开源？

吴鹏微微一笑：“诸位都是聪明人，不必老夫明说。这些年，候缺的官员有多少？等了三五年还补不上实缺的，又有多少？他们想当官，我们有缺，这不是两全其美的事吗？”

众人恍然大悟。卖官鬻爵，这是严党的老本行了。消息传出去，各地候缺的官员纷纷活动。一个知县，明码标价三千两；一个知府，一万两；一个布政使，五万两。不仅要交“入门费”，上任后每年还要交“孝敬”，否则随时可能被罢黜。短短半个月，吏部就收了三十多万两银子。严嵩将其中十万两送入内帑，嘉靖龙颜大悦，连声称赞：“严阁老办事，朕放心。”

严嵩的第二个法子，是督查盐政。

四月初七，严嵩上疏，推荐鄢懋卿为两淮巡盐御史。鄢懋卿是严党骨干，贪婪成性，但办事能力极强。他上任后，以“清查盐税”为名，将两淮盐商召集起来，开门见山：“朝廷缺银子，你们看着办。”

盐商们苦不堪言，却不敢得罪严党。鄢懋卿定下规矩：每引盐加征三钱银子，名曰“剿倭捐”。盐商们为了保住生意，只得乖乖交钱。短短一个月，鄢懋卿就收了八十万两银子。他将其中的五十万两送入户部，二十万两送入内帑，剩下的十万两，自己和手下分了。

严嵩的第三个法子，是要求地方各省上缴火耗余银。

火耗，是征收碎银后熔铸成锭的损耗。地方官在征收赋税时，往往会多征一些，美其名曰“火耗”。这笔银子没有账目，全凭地方官良心。严嵩下令：各省将火耗余银的三成上缴中央，名曰“报效”。不仅如此，地方各省还要精简开支，将省下来的银子也上缴。

消息传到各省，地方官们怨声载道。但严嵩有嘉靖撑腰，谁敢不从？福建上缴了五万两，浙江上缴了八万两，南直隶上缴了十万两，连受灾的河南、山东也咬着牙凑了几万两。短短一个多月，严嵩就凑了两百多万两银子。他将其中一百万两拨给户部赈灾，五十万两拨给工部修河，剩下的五十万两，全部送入了嘉靖的内帑。

严世蕃也没闲着。他以“为皇上修宫殿”为名，从工部拨了三十万两银子，说是要重修去年烧毁的乾清宫、坤宁宫。实际上，他只花了二万两买材料，剩下的十万两，自己和工部的官员们分了。嘉靖心知肚明，却没有说什么