第三十九章：孤臣夜行照残灯(4 / 4)

因不肯篡改账目，被周延儒贬至金陵。沈兰舟遣心腹以“沈家旧印”为信物，约见于鸡鸣寺。张简初疑为计，欲告发，却见印信背面刻有沈父手书：“简子忠毅，可托生死。”遂泣拜受命。后助沈兰舟调取都察院密档，查实周延儒收受贿赂的十七名御史名单。

其三：南京通政司参议赵文渊

赵文渊为周延儒最信任的“笔杆”，掌管奏疏呈递，素以“铁面”著称。沈兰舟知其弱点——其妹早年被周延儒强纳为妾，幽禁别院。沈兰舟派人救出其妹，安置于武当山道观，托道士传信：“赵大人若助忠义，令妹可归。若执迷，沈家丹书为证，必诛奸臣。”赵文渊阅信，彻夜未眠，次日焚香沐浴，回信：“愿以颈血，洗朝廷之污。”

其四：锦衣卫千户胡承恩

胡承恩掌南京锦衣卫刑狱，曾为周延儒铲除异己。穆洪志以“旧案卷宗”为饵，诱其至秦淮河画舫。席间，穆洪志出示一册《天启六年狱案录》，内载胡承恩之兄因不肯诬陷东林大臣，被周延儒下令“狱中暴毙”。胡承恩怒极，拍案而起，穆洪志只道：“你若助我，我保你兄平反，名入忠烈祠。”胡承恩跪地，咬破指尖，书一“忠”字于帛，誓死效命。

三日后，穆洪志以钦差名义，于南京设“问话堂”，传唤六名周党要员。首召李崇，其当庭呈交受贿账册，指认周延儒亲信三名；次召胡承恩，其出示狱案伪证，揭露周延儒构陷忠良之实；张简则献上御史受贿名录，引发朝野震动。赵文渊于第三日清晨，将联名疏亲自递入紫禁城，由司礼监直呈御前。

崇祯帝阅疏，怒极拍案，即下旨：“周延儒即刻下狱，三法司会审，抄家查办！”

夜更深，残灯将熄，却仍倔强地燃烧着。两人并肩而立，望着窗外江面，渔火点点，如星火燎原。远处，传来更夫的梆子声，三更天，长夜将尽。

“穆洪志，”沈兰舟忽然轻声唤他，“若此役成功，你我……还能回南京城外，喝一杯茶吗？像当年那样。”

他侧头看她，眼中映着残灯微光，温柔而坚定：“若天下清明，我陪你，喝一辈子茶。”

灯灭了。但天边，已泛起鱼肚白。孤臣夜行，终将迎向光明。