第八章 学徒影里藏机锋(1 / 3)

入秋的第一场雨下了整夜，清晨停时，空气里浸着湿凉的桂花香。泽秀斋的雕花木门刚打开，就有熟客撑着油纸伞候在门口，阿福忙着搬凳子、沏热茶，阮嫣红则蹲在门槛边，用抹布擦着被雨水打湿的青石板，指尖沾了点泥渍，却没在意——自“绛雪膏”火了后，斋里的订单堆得像小山，两个学徒忙得脚不沾地，她早想着再招个手脚勤快的帮手，只是一直没碰到合适的。

“老板娘，您看我成吗？”一个略显沙哑的声音在门口响起。阮嫣红抬头，看见个穿粗布短褂的年轻汉子，约莫二十出头，个子不高，皮肤黝黑，手里拎着个打了补丁的蓝布包袱，眼神里带着点局促，像是怕被拒绝。

“你叫什么名字？以前做过学徒吗？”阮嫣红站起身，拍了拍手上的灰。这汉子看着老实，身上的衣服虽旧却干净，倒不像游手好闲的人。

“我叫陈三，老家在城外乡下，之前在布庄帮过工，会点粗活，不怕累。”陈三低着头，声音更低了，“听说您这儿招学徒，我想试试——管吃管住就行，工钱给多少都成。”

阮嫣红打量他片刻，想起前几日阿福抱怨“磨粉磨得胳膊酸”，便点了点头：“成，你先留下试试。斋里的规矩不难，手脚勤快、眼尖点就行，尤其是做胭脂的料，不能乱碰、乱问。”

陈三眼睛一亮，连忙点头：“您放心！我一定听话！”

阿福把陈三领到后院的杂房安顿，阮嫣红则转身回了前堂的制作间。案上摆着刚从药铺订来的郁金草，晒干后呈深褐色，带着点淡淡的药香——这是她新琢磨的“郁金堂”胭脂原料，前几日听宫里出来的老嬷嬷说，前朝贵妃爱用郁金草调的胭脂，颜色偏橘红，衬得肤色华贵，她便想着复原这款古法，再加点现代的改良，说不定能成。

“老板娘，这就是您说的郁金草？”陈三很快跟着阿福过来，手里端着个刚洗好的瓷盆，目光不自觉地落在案上的郁金草上。

“嗯，这是做‘郁金堂’的主料。”阮嫣红没多想，拿起一束郁金草，指着叶片上的纹路说，“这郁金草得选三年生的，叶片厚实，煮出来的汁颜色才正。你先帮我把这些草剪碎，去根去梗，只留叶片。”

陈三应了声，拿起剪刀蹲在案边，小心翼翼地剪着郁金草。他的动作看似慢，眼神却在飞快地记——叶片的样子、剪碎的程度，甚至阮嫣红放在一旁的药包，都被他悄悄记在心里。其实他根本不叫陈三，是前朝余孽安插在京城的眼线，代号“青雀”。几日前，组织接到命令，说泽秀斋的胭脂近来在权贵圈极受欢迎，